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當夜，隨著齊王的到來，京城下起了細雨，秋日的寒意驟然加劇，後花園中新生的嫩芽也被雨水打落，淒涼再次籠罩了整個皇宮。

在尚京殿內，朱元璋吩咐禦膳房準備了一桌豐盛的菜肴，還特意烹煮了地龍，使整個宮殿充滿暖意。

圓形的大桌，他坐於主位，三個兒子按長幼分彆坐在兩側，其後是他們的家人，桌上的碟子裡滿是鮮美的葷腥。

朱元璋對生活頗為節儉，但久違的家庭團聚，自然不會吝嗇。

朱楨、朱棣、朱榑三人暢飲交談，席間氣氛融洽，每個人臉上都洋溢著笑容，一些淘氣的孩子掙脫母親的束縛，在殿中嬉戲奔跑，熱鬨非凡。

朱元璋看著這一切，心中十分歡喜，即便身為皇帝，他也無法割捨這份家庭的歡樂。

朝廷的大臣們則圍坐在不遠處，儘情享用美食。

原本，朱元璋並不想與大臣們共進晚餐，因為君臣從未同桌用餐，他不喜歡政事影響到餐桌上的心情。

然而，恰逢藍玉回京，要舉辦慶功宴，再加上驛站新創收入，國庫好不容易充實起來，自然要節約些，經過權衡，朱元璋隻好忍痛將慶功宴與家宴合併舉行。

不遠處，藍玉並未被這喧鬨的氛圍所感染，獨自抱著一罈酒坐在角落，彷彿在藉此排解情緒。他的視線時不時投向朱棣，他剛結束北方的戰事，匆忙趕回京城，卻發現呂氏已被賜死，朱允炆也不見蹤影。短時間內發生的劇變讓他心煩意亂，所有不滿都歸咎於朱棣。酒入愁腸，心情更加煩躁，他轉身不再關注朱棣，打開窗扉，企圖讓冷風帶走憂慮。

朱元璋的三個兒子在主桌上談笑風生，氣氛熱烈。他們在互相敬酒間回憶舊日時光，朱楨酒量不佳，兩杯下肚便麵紅耳赤，揮手拒絕。但他的兩位兄長並不輕易放過他，一杯接一杯，很快他就步履蹣跚。“瞧瞧，三位王爺的關係依舊如此融洽！”宴席間，一些臣子低聲議論。他們按文官、武官的順序就座，然而在熱鬨氣氛的熏陶下，也顧不得那麼多，酒勁上湧，各自隨意找位置坐下。“哼，虛偽做作。如果他們關係真那麼好，太子也不會不明不白地離世，現在連他的後代都被趕出了應天府。”藍玉撇了撇嘴，插話道。“藍玉大將軍，說話謹慎些！”聞言，身旁兩位膽小的文官連忙環顧四周，謹慎提醒。藍玉卻毫不在意，提起酒罈自斟自飲。在太子尚在人世時，身為大明將軍，他多次北伐，常與朱棣交涉，逐漸瞭解這位燕王的為人。經過燕王多年的治理，塞北已成為堅固的堡壘，若太子登基，將是最大威脅。出於對太子的支援，藍玉對朱棣的印象始終不佳，甚至曾在京城與朱標品茶對弈時提及，認為朱棣表麵寬宏，實則狡猾，需謹慎對待。然而朱標看重兄弟情誼，並未在意。藍玉努力剋製不去想這些，但越是如此，那些記憶越是湧上心頭，自太子去世後，一切變得混亂不堪。“唉，也不知燕王世子何時歸來，少了他，總覺得宴席缺了點什麼。”一位武官飲儘碗中酒，略帶遺憾地說。“咱們世子殿下的行事風格確實和陛下一樣果斷，短短半月，武昌就有十幾個腦袋落地了！”另一人湊近，滿臉驚恐。

“那燕王世子竟有這般魄力？”藍玉放下酒罈，看著他們問道。“那是大理寺傳來的訊息，還能有假？”

“殿下不僅斬殺了凶徒，還解決了武昌的災難，帶回了通觀府尹江悠，說是以此警示天下官員。”藍玉飲儘杯中酒，目光投向主位上的朱棣。

“冇想到你本人不算突出，卻育有如此聰穎的兒子。”夜色漸深，殿內的氣氛卻愈發熱烈。朱元璋也略飲了些酒，臉頰微紅，看著子孫滿堂的和睦景象，哪個老人不會感到喜悅？

然而，隨著酒意慢慢消退，他心中又泛起一陣空虛。

朱元璋心如明鏡，皇家無情，“皇位”二字自古以來引發無數紛爭。若非他立朱高熾為皇太孫，此刻兄弟三人恐怕早已爭論不休。

深思之下，眼前這熱鬨的場麵也可能隻是表麵功夫。畢竟，一旦成為皇帝，便難以享受普通人的平凡生活。

“唉！”

朱元璋輕輕歎了口氣，眼中流露出一絲失落，或許隻有他的孫子纔會付出真心，以誠相待。

皇位確實引發了太多爭端，他最器重的朱標就是在勾心鬥角中倒下。

“父皇，你怎麼了，是不是想起了什麼不愉快的事？”朱楨最為敏感，立刻上前詢問。

朱元璋緩緩點頭，卻冇有解釋心情低落的原因，而是轉移了話題。

“大明今日的繁榮，多虧了我的好孫子。”

聽到老黃爺提及兒子，朱棣立刻挺直了腰板。

“其實我很想念他，不知何時能回來。”話音未落，黑夜中闖入了一個小太監，外麵下著雨，水珠沿著他的蓑衣滑落到地麵，瞬間被地熱蒸發。

“稟陛下，世子殿下已在一刻鐘前抵達京城！”

“真的嗎？趕了這麼遠的路，一定餓了，快叫他過來，通知廚子，再上些菜肴！”

朱元璋聞言，立刻激動起來，從椅子上站起，滿眼期待。

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